“在小县城帮退休老人写3本回忆录,收入购买一辆车”“只工作不上班,月入2万多”……2024年下半年,社交平台上刮起了一阵“代写回忆录”的春风,吹得文科生们心旌摇动、写作者们百感交集。
南都记者持续观察发现,这并不是一个昙花一现的网络话题,而是一个蓬勃发展中的新兴行业。时至今日,不仅有越来越多的个体写作者从观望到入局,还出现了专门的回忆录代写公司、从公益项目起步的社会企业,以及作为每个风口“标配”的技能培训生意。
AI写作工具的出现,既对传统的人工采写构成了冲击,也可以成为后者的辅助。广州一家数百人规模的科技企业研发出了一套“软件+AI”写作系统,他们的目标已经不是与真人作者竞争,而是创造出“AI回忆录代写师”这个新职业,提供与之配套的标准化培训,并从中获益。
近日,南都、N视频记者深入采访多个回忆录代写服务提供商,记录他们此时此刻的探索、理解与布局。
旧行当,新风口
12月下旬,广州一家刚开业的“回忆录代写师”线下培训班,又迎来了一批新学员。学费5万元,食宿自理,但提供免费试听,课程结束后能打包带走一整套软件,尽管定价不菲,仍有求知者从千里之外的山东、浙江、上海等地飞赴。
课程负责人李铁,是一名互联网连续创业者,现任广州盖得排行信息科技有限公司董事长。他向南都记者介绍,他们的“001号学员”是11月初过来上课的,此后公司持续接受报名、组织开课,截至12月底,已经培训了五六十人。
这些学员的年龄、背景多样,既有想创业自雇的年轻人,也有想发展副业的媒体人,还有的原本就做助老产品生意,属于自带客户资源。随着报名人数的增加,培训班也由刚开始的每周一期,调整到了每周两期,“基本上每周一和每周三都有。”
李铁(右一)和他的“回忆录代写师”培训课001号学员。
据李铁观察,目前代写回忆录确实是个风口,其市场规模正在经历“爆炸式的增长”,越来越火热了:“一方面是老龄化社会来临,另一方面是人们在解决温饱问题之后,自我意识和表达欲望逐渐觉醒。现在这个消费已经不限于个别人群,而是真正走入了寻常百姓家。”
与此同时,经商多年的胡先生,也开始在“回忆录赛道”发力。他告诉南都记者,自己经过前期试水,今年11月才正式决定将它作为主业。而现在,团队即将完成26本回忆录的委约。
“我觉得这个事情能挣点小钱,挣不了大钱。”但胡先生的优势在于,身边有现成客户,还有之前创业磨合出来的写手团队,做这门生意也是顺水推舟。
“鬻文为生”的代写自古有之,并不新奇。现代很多作家或资深记者,都曾为名人操刀立传。但当这项业务,遇上“银发经济”这个新概念,立刻产生了广阔的遐想空间。数据显示,截至2023年底,我国60周岁及以上老年人口已达2.97亿,占总人口的21.1%。对其中绝大多数老人来说,他们从未有过站在舞台中央、被人书写的机遇,而今这样的体验,变成了一种普通人也可承担的有价服务,个中商机不言自明。
胡先生团队近期交付的回忆录。
社交平台上,有人宣告自己成功赚得第一桶金,在招徕客户的同时售卖“入门课程”,也有从业者将“拒绝采访”的留言置顶,为这一炙手可热的职业增添了几分神秘感。
很多人看到了市场需求,却不得其门而入。接受南都采访时,胡先生分享了自己的一些经验。他笑称,小团队不用指望接到名人回忆录的订单,普通人也可以成为好故事的富矿,关键是能从中找出一种反差,“不是‘左右’就是‘上下’的,这样一般能有故事出来。”换句话说,要么结结实实地游历闯荡过,要么经受过人生的波澜起伏。
对于一些夸夸其谈的人,要注意他们所讲的“威水史”未必可信,有些“没面子”的真事也会被他们避而不谈。反而一些刚开始一言不发的老人,会在交流的过程中逐渐吐露心声,展现出极为丰富的精神世界。
胡先生说,自己有一位伯父就是如此,平时很少跟晚辈聊起往事,但只言片语都带有深刻的人生哲理。“比如他说过,一群人在澡堂排队洗澡的时候,在里面呆久一点没问题,但是上厕所的时候,千万得赶快出来,因为里面跟外面是两个世界。”遗憾的是,这位老人已经去世,跟很多长辈一样,没有留下完整的生平记录。
如今,越来越多人开始将记忆视为一种资产。
包括胡先生在内,多家代写回忆录的服务商都对南都记者表示,他们的客户中,有不少是老人的子女,甚至孙辈。这些后人通常受教育程度较高、有文艺情怀、很有孝心。“比如老人过六十大寿,他们送其他礼品也要好几千元,现在他们可能会送老人一本回忆录,更有仪式感。”
而那些主动找上门来的老年人,一部分是比较有学识,有阅读习惯,愿意付费寻求更专业的服务,也有一部分是受到身边伙伴的带动,临时起意。胡先生告诉南都记者,他从后台数据看到,很多来找他询价的用户集中在四川和山东,这未必说明不同省份的人思想观念有很大不同,更有可能是一种示范效应——“别人有回忆录了,我也要找人写一本。”
不是文学,而是服务
“每个人都是时代的见证者,每个生命都承载着独特的故事。”
“即使再平凡,都值得书写。”
“写一本书留给子孙后代,告诉他们,有这么一个人曾经来过。”
在网络平台上,如今很多回忆录代写服务都会打出类似口号。其实更早之前,随着非虚构写作的流行,普通人的自我书写(“素人写作”)已然成为备受关注的现象。2017年,北漂家政工人范雨素在非虚构公众号上发表自述文章,起首那句“我的生命是一本不忍卒读的书,命运把我装订得极为拙劣”传遍全国。2023年,她的长篇小说《久别重逢》在京出版,中国作家协会还曾发文荐读。
而在学术研究范畴,近年也有一个颇受关注的概念叫“口述历史(oral history)”。
今年6月,诺曼底登陆80周年之际,南都记者采访了中国大陆最后一位战役亲历者黄廷鑫之子、杭州师范大学退休教授黄山松。为了将父亲这段往事尽可能准确、完整地保存下来,他潜心研读民国海军史,查阅多国文史资料,最终完成了17万字的《亲历与见证:黄廷鑫口述记录——一个经历诺曼底战役中国老兵的海军生涯》,填补了这一领域的研究空白。
青年黄廷鑫
但新兴的代写回忆录成品,绝大多数没有机会正式出版,目标读者仅限于“传主”的身边人。
胡先生对南都记者直言:“千万不能把回忆录当成文学!这项工作最大的成本是时间成本,今天有什么要改,明天老人可能又没空,后天发现有什么东西记错了……真正搞文学创作的人,未必受得了这种琐碎。”同时,无论是老人亲述还是后人代述,在未经事实核查的情况下,很难说这些文本究竟有多少历史价值。归根结底,这是一项“服务”,服务的是客户的精神需求。
“中国的老人家,很多都得不到真正的关心。”胡先生向南都记者回忆,曾经有一个瞬间,让他看懂了老年人的“精神空缺”。那时他回到广东揭阳老家,去一个朋友家里做客,“进门就是大厅,在很暗的角落坐着一个老人,两只脚踩在凳子上,默默地抽烟。”他很快意识到,这是朋友的父亲,立刻打招呼问候,可老人始终神情漠然,并没有理会。
后来有一次,他跟自己的父亲因为一些观念不同、相互之间无法理解,闹得不愉快。他起身离开,走了几步之后偶然回头,就看到父亲被独自留在客厅的场景,“那一下子,我心里特别难过,然后忽然想到之前在朋友家见过的画面,简直一模一样!……很多年轻人没意识到,他们把‘孝顺’定义成了‘让父母还活着’,或者说‘让父母的生活更好’,其实老年人需要的不是物质条件,而是‘我想你的时候你在’,‘我想跟你聊天的时候,你能给我一些关注’。”